Volgens welingelichte bronnen  zou het debuutalbum van Chuckanut Drive destijds een lekker ouderwets aandoend alt.country, Americana / rootsrock / album zijn dat maar een minpuntje bevatte, nl. slechts acht nummers op de teller.  Een beetje jammer omdat het met de opvolger "The Crooked Mile Home" al vlug duidelijk werd dat vooral  frontman / singer / songwriter Steve Leslie (vocals, guitar) en Loren " Hot Sauce" Huggins, (lead guitar, vocals)  bleken deel uit te maken van een groepje dat behoorlijk veel groeimarge in huis heeft. Het album dat ongetwijfeld de meest verwende Gram Parsons, Uncle Tupelo, Old 97, Wilco, Whiskeytown fan kon bekoren mocht dan ook rekenen op een verdienstelijk plaatsje in mijn persoonlijk eindejaarslijstje ('06)

Blijkbaar waren de jongens uit Bellingham, Washington dit niet vergeten want hun pasgeborene "Fidelity Grange" werd met f'irst class mail' richting Belgie verstuurd ...waarvoor hartelijk dank. Opnieuw is het duo Leslie / Huggins de spil van het muzikale gebeuren en worden de blijkbaar steeds vacante plaatsjes van drums en bass ditmaal  ingevuld door respectievelijk Kubby White en Ryan Roullard. 'Knob - twirling guru'  Johnny Sangster (  Mudhoney, The Posies) mocht alles in goede banen leiden en, eerlijk is eerlijk, hij kweet zich prima van zijn taak.

Steve Leslie kroop nog eens in de pen voor een dertien originals en blijft met "the Ballad of Becky & Hobby" uiteraard trouw aan het singer / songwriters principe : storytelling met ditmaal Margrethe Bjorklund on pedal steel en meteen is het eerste hoogtepunt een feit. "Closer To Me" met trompetgeschal van Joel Ricci tekent duidelijk voor nummertje twee, "Kickin in Your Door" met Johnny Sangster on organ en een heus gospelkoor maakt de hatttrick volledig. Oh Jesus, come and save us , save our soul ! Iets ruiger gaat het er aan toe met de alt. country / rockertjes "When The Workin's Done", "Hangin' Up", "Half - Hopin'" ... ruim voldoende om een "Tombstone" aan het  dansen te krijgen. Liefhebber van twangy guitars, the spirit of the honky tonk  ? U wordt op uw wenken bediend met  "Warm It Up" (Jason Staczek on accordion)  en het bloedmooie "Falling Still" dat  concurrentie krijgt van het al even schitterende"Burning 44 " om voor de oppergaai in aanmerking te komen al duiken er in laatste instantie met "the Whippoorwill Blues" ( Johnny Sangster on piano) en "Won't Get You Anything" nog stevige kandidaten op. 

Het akoestische "Broken Promise Land"  met duetvocals van Valerie Marie Leslie sluit op een benijdenswaardig niveau dit  it's a cracker (Miles of Music) , verplichte aanschaf ( Rootsville.be)  album af. Chuckanut Drive ...dringend naar de Lage Landen halen !!! (SWA)